初章

南庄純淨天然的自然環境、山水美景，一向讓來訪的遊客喜愛，再加上近十年來不斷開張的咖啡廳、民宿，更讓南庄成為近幾年台灣新興的旅遊熱門景點之一。

南庄的咖啡廳除了都各具特色之外，而且還幾乎都隱身於山林中，有些是欣賞山巒景致，有些則是主打花卉景觀，常常讓來到南庄的遊客難以取捨。但南庄的咖啡廳文化到底是從什麼時候，又是怎麼開始的呢？這要將時間推到民國85年了！

回鄉

南庄咖啡廳的先驅，以及最令遊客讚嘆的，首推【山芙蓉咖啡】，從1996年開幕至今，已經歷經了十多個年頭，除了帶動南庄觀光業的發展外，也獨創全台首波的鄉間咖啡旅遊風潮。

經營者《翁美珍小姐》，除了是個從事庭院花卉設計的設計師外，也是個對陶藝、音樂、繪畫等，各項藝術都相當喜愛的知性達人。

身為南庄人，《翁美珍小姐》1987年回到南庄，起初只是照著自己的興趣及專業，將家中的庭園打造成花園，當然美麗的花卉庭園需要長時間的照料，不是短時間就可以完成的，在打造自己夢想園地的過程中，翁小姐享受著山居生活帶來的恬靜與和諧，慢慢的瞭解到：『就是這樣的生活，這輩子再也不會離開這了』。

《翁美珍小姐》個性開朗，時常都會有不同的朋友到南庄來拜訪她，再加上花園已經打造得極具特色，更讓朋友們只要一放假就會往南庄跑，使得翁小姐必須開始增加一些桌椅並準備餐點，以招待從台灣各地時常到來的朋友們；時間一久也開始有朋友建議，這樣的美景是不是可以開放給各地的遊客，這樣子喜愛園區美景的朋友來訪時，也比較不會不好意思！這些閒聊時的對話，開啟了【山芙蓉咖啡】十多年如一日的美麗時光。

誕生

在無數個朋友提出這樣的建議後，翁小姐開始認真考慮開放營業的可行性。要將原本只是依照興趣與個人喜愛而打造的花園，開放給所有旅客，很多事情要思考，也很多事情要準備，因此在【山芙蓉咖啡】開張的初幾年，在沒咖啡廳經營經驗的情況下，包括座位數量及沒有提供餐食讓許多遊客抱怨。但是儘管如此，極具特色的庭園及嬌豔動人的美麗花卉、整體營造的氣氛，還是經由口耳相傳使得山芙蓉名氣直線上升，不斷在忙碌與錯誤中學習經營之道。

堅持

一般來說，遊客對庭園環境多少都是一種破壞，瀏覽的人越多，環境、花卉、植栽被破壞的程度就越大，僅管山芙蓉自然散發出一種讓人想要共同維護的舒適氣氛，但是還是免不了無心的差錯。這對將庭院視為珍寶的翁小姐來說開放與否，曾經陷入相當的掙扎，但經過長時間的調適，總算能夠坦然面對。

為什麼堅持只有假日才開放？翁小姐表示：『美麗的花卉、植物需要照顧，需要休養生息，因此星期一到星期五是整理庭園、種植花卉的時間，到了星期六、日，山芙蓉才以最美的面貌呈現在顧客眼前。』
　　事實上，筆者多年來只要不是開放營業的時間前往拜訪翁小姐，幾乎都會看到翁小姐穿著雨鞋，手拿鏟子正在整理著花園，表情眼神專注程度彷彿正細心的雕塑某件藝術品似的。
　　每次都有不同的美，我想這大概是即使經營了十多年，山芙蓉總還是能讓到訪的客人眼睛一亮的原因吧！

環境美學與生活態度

『山芙蓉咖啡』庭院配置與花卉栽種，採用了英式花園的風格，不強調整片花海，而是運用專業美感在不同季節將各種花卉相互搭配，除了四季風格、景致變化強烈外，即使同樣的季節到訪，山芙蓉每年也都呈現不同面貌和諧之美。

很多人到了山芙蓉都只是一直『哇、哇、哇』、『好漂亮』的一直讚嘆，卻都說不出到底哪裡美，或是怎麼美。其實山芙蓉講求的是一種《環境美學》，從入門小徑、餐飲座位、庭院樣貌、花卉搭配與生長，小至一個小角落，大至週遭的山林美景，都沒有刻意的裝潢與雕砌，只是樸實的呈現，互相搭配、輝映，山芙蓉的一切，包括您的讚嘆聲也是環境美學的一部分。

將【南庄山芙蓉咖啡】看作是一家店，或是一座美麗英式花園，不如將它看成是一種《生活態度》會更為恰當。來此，您可以輕鬆的待上一下午，即使什麼事也不做，也不會感覺到無聊乏味，反而能夠真正的沉澱思緒，不管您是思考著，亦或是兩眼無神的凝望窗外，都會是您可能從來沒有過，專屬於您自己內心的寧靜午后。